布兰迪斯大学的一项研究通过对发明人年龄资料研究发现，尽管发明的特征因发明者的年龄而异，但一些发明人在晚年仍能保持高产。相关论文2023年1月发布在Research Policy期刊上。研究收集了1976年至2017年申请的300多万项美国专利相关数据，并对数据进行核查，然后根据发明人的年龄进行分析。
研究发现，年长的发明人更有可能依靠他们的知识和经验，并以过去发明的新应用为基础（心理学家称之为晶态智力）来开发专利技术。年轻的发明家更有可能提交具有前瞻性并依赖于抽象推理和新颖的问题解决方法的专利——这些是流体智力的特征。
中年发明人生产力最高，但有些发明人在60多岁或者更大的年龄仍保持生产力。并且发明人在晚年首次申请专利的情况并不罕见，22%的首次申请者年龄超过50岁。因而，只有在成年早期或中年早期才有创造力的假设并不合适。虽然专利授权的高峰期是中年，但也有发明人在晚年申请专利。
研究发现，“反向引用”（利用以前提交的专利申请来开发新发明）和“独创性”（在某项专利中引用广泛的领域）都随着年龄的增长而增加。另一方面，年轻的发明人更有可能提交获得更多“前向引用”的专利，这意味着该工作更有可能在未来的发明中被引用。他们也有更大的几率申请破坏性专利，这也可能意味着一个新兴技术领域的兴起。
这项研究也产生一个新的数据库，因为发明人在专利申请中并不会透露自己的年龄信息，因而研究团队对此进行了搜索核对检查，将发明人与可获取到的公开出生年月信息进行匹配，并对冲突信息进行了分类和解决。
研究比较了个人和团队提交的专利申请，发现具有更广泛的年龄组成的团队申请的专利引用率较高，但并没有对这种现象的原因进行进一步分析以阐明不同年龄研究人员组成的团队如何合作。这也是未来该研究继续深入的方向之一。
来源：https://www.brandeis.edu/now/2022/november/patents-inventions-and-aging-research.html