2025年4月29日，欧洲专利局发布的新报告揭示了塑料废弃物管理这一快速发展领域中的最新趋势。塑料已成为现代生活不可或缺的一部分，但塑料废弃物对生态系统和人类健康构成重大挑战。过去三十年间，回收和循环利用塑料废弃物的发明数量激增，推动了循环经济的发展。
该报告基于12924项废弃物回收（分离与净化）及废弃物再利用（转化为新材料）发明，探讨了过去五十年塑料废弃物管理领域的技术趋势。报告还分析了该领域大型申请人的专利申请行为，以及新兴初创企业和研究机构的创新动态。
专利申请活动大幅增长
塑料废物管理领域的创新速度超过其他技术领域，1990年至2023年间专利申请量增长了18倍。申请量增长在2015年后加速，并在2020年代迅速攀升。
欧洲处于领先地位
德国、法国、意大利和英国领跑，欧洲在塑料废物管理创新领域始终处于领先地位，过去三十年间相关专利申请活动占44%。亚洲也稳步贡献增长，目前与北美持平，每个地区来源的国际专利家族（IPFs）占比均接近30%。
欧洲在从水中去除塑料和人工智能驱动的发明领域也处于领先地位，这两个技术领域对可持续性和竞争力至关重要。
申请人来源广泛
在塑料废弃物回收领域，TOP20申请人中有8家来自欧洲，而在塑料废弃物回收利用领域，TOP20申请人中有10家来自欧洲。在这两个排名中出现的3家纯回收企业均来自欧洲，其中Erema（德国）和Carbios（法国）专注于回收，Tomra（挪威）专注于废弃物回收利用。总体而言，全球这些领域TOP20申请人中约有一半来自化工或轮胎行业。相当一部分申请者来自包装、汽车、电子、印刷或消费品等行业。
专利数据还显示，初创企业和高校领域有所增长。2010年至2023年间，欧洲共有82家初创企业和63所高校提交了主要涉及先进回收方法的欧洲专利申请，其中2015年后呈现显著增长。废物处理技术领域的专利申请较少，尤其是在初创企业中，这凸显了技术和经济挑战。初创企业排名中，英国企业位居榜首，其次是法国、德国和瑞典。在该领域最活跃的大学中，法国和德国的大学位居前列，也是最大的专利申请人。
来源：https://www.epo.org/en/news-events/news/steep-rise-inventions-combat-plastic-waste-europe-lead