来自EIP法律服务和咨询公司（EIP (Ersoy IP) Legal Services and Consultancy,EIP）的Neil Condon和Felix Hall对英国专利申请和相关政策在英国航天领域及其他领域所发挥的作用进行了分析。
英国航天部门的快速增长
英国航天部门每年创造的价值超过175亿英镑，其增长速度超过英国经济的其他部分。从业人员约48800人，是英国素质最高的雇员。
该行业是英国知识经济的重要组成部分。在全球空间经济预计从2019年的2700亿英镑扩大到2030年的4900亿英镑的背景下，英国航天部门的重要性在未来十年将继续增加。
2021年，英国政府发布“英国国家太空战略”，阐述英国在太空领域的愿景，即进行尖端研究以保持英国在空间科学和技术方面的竞争优势。该战略制定了重点领域的初步十项计划，其中之一就是重视知识产权产出。
专利申请可能有助于太空技术商业化
欧洲空间政策研究所在2022年6月发布的年度报告中称，2021年有6.11亿欧元投资于欧洲初创太空企业，2014-2021年，风险资本占此类投资的大部分。由于创新是风险投资公司寻求商业化的产品和服务的核心，因此密切考虑保护这些产品和服务的专利权是投资过程中的一个重要部分。
总部位于卢森堡的OQ技术公司是一家致力于开发改善全球物联网连接技术的卫星电信运营商，最近获得了1300万欧元的A轮融资。其众多的专利申请为融资大大助力。
欧洲空间政策研究所在其年度报告中进一步报告说，虽然在过去几年中，欧洲初创太空企业的早期风险投资有所增加，但只有两轮C轮融资的记录，都是由芬兰公司Iceye OY进行。调查显示，Iceye OY一直积极申请专利保护自身技术。其已经提交了7件PCT申请，截至2023年3月，Iceye OY已经提交了至少16项尚未公开的英国专利申请。
专利可以保护未经授权使用专利
专利是公开信息，可以作为对竞争对手的给予的警告。授权的专利申请可以在专利侵权诉讼中强制执行，以阻止或防止第三方未经授权使用专利所涵盖的技术，并追回任何侵权行为造成的金钱损失。
迄今为止，空间科学领域的专利诉讼相对较少，但历史证明一个技术领域的专利诉讼量往往随着该技术领域价值的增加而增加。
国际合作对空间科学领域的增长至关重要
英国国家太空战略规定了国际合作对释放空间科学领域增长的重要性。专利申请是帮助促进合作的一种方式。专利可以进行许可已获得许可费。专利许可是企业的一个收入来源，同时允许更广泛地传播创新技术。
企业可能会考虑对外许可自身不打算直接使用的技术。例如，最近的新闻报道显示，英国Arqit公司不打算继续为其天基量子加密网络制造新卫星，而是打算将其在该领域开发的技术许可给其他组织。Arqit公司的专利组合由大约27个专利家族组成，其中一些与量子密钥分配有关。
企业也可以参与专利交叉许可协议，获得其他企业的专利技术。
降低侵权风险
谨慎管理第三方持有专利所带来的风险也十分重要。这可能涉及新产品或服务的FTO检索，降低侵权风险。
提供有用技术情报，使用监视性检索监测感兴趣公司的专利申请策略。例如，SpaceX的专利申请集中在美国，仅在德国和中国台湾有少量申请。其专利组合大部分可归类为与电信技术有关，特别是天线和电子产品，这可能与星链项目相关。
Blue Origin的专利申请也集中在美国，在其他传统上有火箭发射设施的国家/地区申请数量较少。其专利主要与航天器/发动机技术有关。一小部分也被归类于与武器特别是弹药技术有关。然而，Blue Origin并没有提交针对武器技术的专利申请。这是因为专利局认为这些基础的空间飞行器和发动机技术可能与导弹技术相关。
总体来说，专利申请是吸引投资、面对竞争对手、促进合作的重要工具，并且还可以减税。值得注意的是需要注意侵权风险。
来源：https://www.innovationnewsnetwork.com/how-can-patent-applications-advance-the-uk-space-sector/31680/