2022年4月28日，欧洲专利局（EPO）和欧洲投资银行（EIB）联合发布了的一份研究报告《智能互联技术中的深度创新》，报告指出了小企业在欧盟开发先进数字技术时面临特有障碍。云计算、物联网、5G网络和人工智能通常被描述为第四次工业革命（4IR）技术，是深层技术的重要组成部分。在数字革命之后，第四次工业革命指的是这些新技术如何将物理、数字和生物世界融合起来。新报告提出了进一步刺激欧盟公司发展和促进欧盟深度技术创新的建议。
美国在全球专利领域处于领先地位
报告发现，第四代工业革命技术的专利申请主要涉及中小企业的智能连接设备（SME），欧洲该方面专利申请增长迅速。 2010年至2018年，欧盟27国所申请的国际专利（在至少两个国家或地区专利局提交的专利申请）总数约占全球总量的15%，仅次于美国与日本。欧盟中小企业该类技术的专利申请迅速增加，年均增长率接近20%。
尽管专利申请活跃，但就整体创新能力而言，欧盟集团在第四次工业革命技术创新方面的专业化程度最低。美国、日本、中国和韩国等全球顶级创新中心在该领域表现出了最高的专业化程度。
就绝对数量而言，欧洲开发第四次工业革命技术的中小企业数量也落后于美国。美国有6517家小企业申请智能连接设备专利，但欧盟只有2634家，该数字不及美国的一半。
欧盟领跑者
欧盟内部，德国（570家）、法国（400家）和意大利（273家）拥有最多的开发第四次工业革命技术的中小企业。一些较小的欧盟国家由于其此类型中小企业业务高度集中，相对于其规模而言，其表现优于其他欧盟成员国甚至美国，如芬兰、瑞典、爱尔兰和丹麦。在欧盟之外，英国、瑞士和挪威的表现也非常出色。
美国和欧盟的异同
欧盟和美国开发第四次工业革命技术中四分之三的中小型深度科技企业都将融资和缺乏熟练人才视为商业障碍。
该研究表明，在欧盟和美国，这些企业的投资强度都高于平均水平，面临着更高的开发成本，且需要时间将其创新成果推广至市场。根据调查反馈，49%的开发第四次工业革命技术的中小企业认为专利对获得融资非常重要，80%的企业表示知识产权战略与吸引投资者相关。
欧洲和美国接受数据统计调查的企业具有相似的规模和年龄分布：80%的欧洲第四次工业革命中小企业的员工人数少于50人，42%的企业成立不到十年。他们的业务范围涵盖医疗保健、运输和清洁技术领域以及数据分析等，并且44%的企业也参与到制造业。
与欧洲相比，中小型企业在美国第四次工业革命专利申请中所占份额为16%，而欧洲的则占欧盟该领域的10%。
开发第四次工业革命技术的欧洲中小企业更有可能将欧盟和美国视为增长的主要市场：57%的公司将欧洲列为最大的增长市场，而24%的公司认为美国是他们未来的主要市场。相比之下，他们的美国同行将美国国内市场列为当前和未来增长的主要目标，只有10%将欧洲视为未来的主要市场。
报告主要建议
（1）向初始建立的开发第四次工业革命技术的公司提供有针对性的赠款和早期部署政策支持，并在后期开发阶段向这些企业提供更大规模的资金支持。欧洲投资银行集团拥有缩小创新型欧盟公司获得融资缺口的机会的特定工具。除了欧洲工业联合会在欧盟风险投资和扩大基金的投入外，欧洲投资银行还采取了向欧洲创新理事会基金提供投资咨询支持（用于赠款和股权部分）的创新融资形式，并通过风险债务/准股权工具直接投资到重要创新企业。
（2）整个欧盟市场的分裂和顶尖人才的获取一直阻碍企业的发展。因此，改善欧洲在知识产权方面的合作，例如在欧盟引入统一专利制度，是一个很好的发展方向。促进数字技能以及提供更多的教育和职业学习机会也是该领域的长期政策补救措施之一。
来源：https://www.epo.org/news-events/news/2022/20220428.html